Muistatko tämän ennätyksen Liigasta? HIFK-sentteri ahnehti syöttöpisteitä

Matti Forss oli nuorisomaajoukkueiden vakiokasvoja 1970-luvulla. SM-sarjassa hän debytoi jo 16-vuotiaana syyskuussa 1973 ja nousi saman tien Lukon vakiokokoonpanon pelaajaksi.

Kesällä 1977 Forss varattiin yhdeksäntenä suomalaispelaajana kautta aikojen NHL:ään. St. Louis Bluesilla ei kuitenkaan ollut suunnitelmia lupaavan suomalaisen varalle. Forss pelasi koko uransa kotimaan kaukaloissa.

Nuoren Forssin arvosta joukkueelleen kertoi, että hänet valittiin Lukon kapteeniksi jo neljännellä pääsarjakaudellaan – vasta 19-vuotiaana. Kolmesti Nuorten Leijonien mukana MM-turnauksessa pelanneen Forssin vahvuudet molempiin suuntiin pelaavana monikäyttöisenä taitopelaajana havaittiin myös muissa seuroissa.

* * *

Syksyksi 1977 Forss siirtyi HIFK:n paitaan. Kahden kauden ajan sentterin rooli jäi kuitenkin selvästi Lukko-vuosia pienemmäksi, mutta vähitellen Forss nousi takaisin kärkiketjujen hyökkääjäksi. Keväällä 1980 hän juhli HIFK:ssa ensimmäistä Suomen mestaruuttaan ja teki seuraavalla kaudella piste-ennätykseksensä (44).

Liiga-kiekon historiaan Matti Forss kirjasi nimensä kaudella 1981-82.

HIFK kohtasi Kärpät Helsingissä tammikuun lopussa 1982. Joukkueet olivat sarjataulukossa peräkkäisillä sijoilla kolmantena ja neljäntenä, mutta kaukalossa tasoero illan ottelussa kasvoi odotettua suuremmaksi.

Avauserän jälkeen HIFK johti 1-0 ja karkasi toisessa erässä 4-1-johtoon. Matti Forss oli kirjannut syöttöpisteet kaikkiin joukkueensa maaleihin. Päätöserässä HIFK takoi peräti kahdeksan maalia. Erän lopulla Forss onnistui myös maalinteossa kuuden syöttöpisteen jälkeen. Liigan ennätyksen, seitsemännen syöttöpisteensä Forss merkkautti Olli Ignatiuksen tekemään 12-1-maaliin ajassa 58.26.

Entinen syöttöennätys oli ollut SM-sarjan aikakaudelta Jorma Peltosen ja Liigasta Veli-Pekka Ketolan nimissä.

"Yksikään syöttö ei ollut tulkinnan varainen. Hän antoi syötöt lavasta lapaan taidolla ja ajatuksella, ei onnella", Helsingin Sanomat kirjoitti Forssin esityksistä otteluraportissaan.

Ennätyskaudellaan Forss nousi myös Leijonien MM-kotikisajoukkueeseen.

* * *

Keväällä 1983 HIFK:ssa voitetun toisen Suomen mestaruutensa jälkeen Forss palasi takaisin Lukkoon ja oli nostamassa joukkueen kapteenina raumalaisia takaisin pääsarjatasolle vuoden pikavisiitin jälkeen. Keväällä 1988 hän oli mukana Lukon ensimmäisissä SM-finaaleissa.

Forss pelasi keväällä 1994 SM-pronssiin päättyneellä urallaan kaikkiaan 20 kautta SM-tasolla – näistä 501 Lukossa ja 208 HIFK:ssa. Lopettaessaan hän oli Liigan kaikkien aikojen ottelutilaston ykkönen.

Lukko kunnioitti Forssin mittavaa peliuraa jäädyttämällä legendan pelinumeron 26 vuonna 1997. Suomen Jääkiekkoleijonaksi nro 116 Matti Forss aateloitiin vuonna 1998.

Eniten syöttöjä runkosarjaottelussa

7 – Matti Forss, HIFK 31.1.1982, HIFK – Kärpät 12-1
6 – Veli-Pekka Ketola, Ässät 30.9.1979, Ässät – KooVee 14-5
6 – Risto Jalo, Ilves 2.12.1982, Lukko – Ilves 3-16
6 – Risto Jalo, Ilves 12.1.1986, Ilves – Ässät 13-2
6 – Harri Tuohimaa, HIFK 26.1.1986, Lukko – HIFK 6-10
6 – Kari Jalonen, Kärpät 29.1.1987, Kärpät – KalPa 15-4
6 – Pekka Järvelä, JyP HT 15.2.1987, JyP HT – Jokerit 7-3
6 – Pertti Lehtonen, HIFK 30.10.1988, HIFK – SaiPa 9-2
6 – Kim Hirschovits, Jokerit 9.1.2007, Jokerit – KalPa 8-3